Abraham Lincoln fue el primer presidente estadounidense que fue asesinado.  EL 14 de abril de 1865 mientras el presidente de los Estados Unidos disfrutaba de una ópera en un teatro de Washington el actor John W Booth le disparo hiriéndole de muerte. Pero el propósito verdadero del actor y sus cómplices no se pudo hacer realidad ya que el Gobierno siguió con su normal funcionamiento.

Booth y uno de sus cómplices, David Herold, después de haber huido del lugar de los crímenes, escaparon de sus persecutores hasta el 26 de abril. Fueron rodeados por el ejército, Herold finalmente se rindió, pero Booth se negó a hacerlo y fue abatido.